Pura Vida deel 1

Hola!
Dat we nog niet eerder onze Costa Rica belevenissen op de site hadden gezet, zou kunnen betekenen dat onze 14-daagse vakantie een enorme flop was waar we gewoon niks leuks over kunnen vertellen. Dieren die vooral verstoppertje spelen, saaie natuur, kakkerlakken parade in de hotelkamers, vies eten, chagerijnige medereizigers en tot overmaat van ramp alleen maar stortregen, want het is tenslotte regenseizoen. Zo had het best kunnen zijn.

“Les 1: Zorg dat je altijd bij je hebt: een poncho, een fles water, zonnebrandcreme en muggenspul”, zegt onze reisleider Davor. “en als je in de jungle loopt altijd dichte schoenen aan in verband met slangen en dergelijke”. Toch belanden we al op dag 2 wandelend op onze slippers in het tropisch regenwoud zonder ook maar iets uit les 1 bij ons te hebben. Na een dag in het vliegtuig en een paar uur in de bus vinden we het namelijk wel tijd om even de benen te strekken en we besluiten met een klein groepje ‘even naar de rivier te wandelen’ vanaf de prachtige lodge in Sarapiqui waar we 2 nachten verblijven. Als snel zien we de eerste dieren: vogels, waaronder toekans, kikkertjes, en uiteraard veel insecten. Dit smaakt naar meer en als we een hangbrug boven de rivier zien hangen loopt het al snel uit op een aardige jungletocht. Als Jurgen en ik de volgende dag besluiten om een nog wat langere wandeling door het prachtige regenwoud te maken gaan we toch maar wat beter voorbereid op pad. Al snel zien we een luiaard en onze dag kan nu al niet meer stuk. Gelukkig, want net op het moment dat we op het verste punt zijn van onze wandeling, begint het te stortregenen. Maar, les 1, we hebben een poncho bij ons en aangezien het behoorlijk warm is, is dit geen enkel probleem. En volgens Davor was het slechts een beetje miezerig…

De eerste keer met een groepsreis is toch wel een beetje spannend. Ikzelf had al wel eerder een groepsreis gedaan naar Gambia, maar daar was Jurgen niet bij. Hoe zouden de medereizigers zijn, en de reisleider? En wij zijn gewend om alles altijd zelf te plannen en te regelen, hoe zou het bevallen als dat nu allemaal al voor ons gedaan wordt? Gelukkig blijkt al snel dat we een hele leuke groep hebben met veel mensen van ongeveer onze eigen leeftijd. Met en om reisleider Davor hebben we vreselijk gelachen. Hij ziet er een beetje uit als een hippie, met halflang haar en hij komt oorspronkelijk uit Bosnië. Hij heeft een grappig accent en houdt van verkleinwoorden: “Zodadelijk stoppen we bij een lekker bakkertje” en “Jullie gaan zo even het dorpje in zeker”. Met dorpje bedoelt hij hoofdstad San Jose met bijna een miljoen inwoners… Verder roept hij elke dag wel een paar keer “Ja man” (op z’n caribbeans) en “Houdoe en bedankt he!”. Verder kon hij er maar moeilijk aan wennen dat wij elke keer allemaal stipt op tijd waren, waardoor we nog wel eens te vroeg ergens waren. “Jullie zijn allemaal zo stipt en efficient dat het gewoon irritant aan het worden is” zei hij na een paar dagen. Een andere Davor-uitspraak waar we erg om hebben moeten lachen was onderweg in de bus: “Ik heb straks onderweg een hele leuke verrassing voor jullie. Maar misschien is de verrassing er ook wel niet. Maar ach, dat is dan ook een verrassing!” Toen een van onze groepsgenoten een paar dagen later in de bus vroeg of er deze keer ook een verrassing was, antwoordde hij heel bijdehand: “Tja, dat is ook weer een verrassing!”

Terug naar de reis. Na 2 dagen in het tropisch regenwoud bij de Sarapiqui rivier geweest te zijn, konden we al heel wat dieren van onze lijst afstrepen: Brulapen, kikkers, luiaard, krokodil, leguanen, veel verschillende vogels (o.a. toekans en ara’s) en enorm veel insecten. Dieren tref je soms ook wel op onverwachte plaatsen aan. Zo draaiden we een keer een kraan open en prompt kwam er een kikker uit. De buren hadden een gekko in de douche, en we zagen een reuzekikker in het zwembad rondzwemmen waar wij even daarvoor nog in gedobberd hadden. Maar het toppunt was toch wel de giftige slang die Jurgen in de wc aantrof, maar daarover later meer.

Actieve vulkaan Arenal was het volgende deel van het programma. Helaas was de vulkaan net een paar weken voordat wij kwam gestopt met lava spugen. Volgens de plaatjes was dat echt een fantastisch schouwspel in het donker, maar helaas dus niet voor ons weggelegd. Neemt niet weg dat de vulkaan nog steeds heel mooi was, en we hebben genoten van de heet water baden. Heel veel verschillende baden met diverse temperaturen, heerlijk relaxen. Het warmste bad was maar liefst 67 graden celcius, te heet om überhaupt een voet in te zetten.

Vervolgens gingen we naar de tropische nevelwouden van Monteverde. We hadden geluk met het weer: Meest droog, een paar buien en een redelijke temperatuur. Volgens Davor was het er vaak heel vies weer vergelijkbaar met Nederlands herfstweer. ’s Avonds gingen we een nightwalk doen (het is er al om 6 uur ’s avonds donker). In het pikdonker gingen we in kleine groepjes met een gids het woud in op zoek naar interessante dieren en planten. We hebben kikkertjes gezien, een luiaard, een prachtige groene slang, een tarantula en weer veel insecten, zoals een spin die in een takje verandert als je hem aanraakt.

Hiermee zijn we pas halverwege de vakantie. Even terugkomen op de reden waarom we niet eerder een bericht op de site hadden geplaatst: We hadden zoveel beleefd en meegemaakt dat we eerst even een paar dagen moesten bijkomen! Costa Rica is geen flop, maar helemaal top!

PS. Deel 2 volgt z.s.m.!