SF, Yosemite, Kings Canyon en Sequoia

Eindelijk, hier is dan ons eerste echte reisverslag! We hebben alleen bij onze aankomst in San Francisco even toegang tot internet gehad, maar toen was er nog niet genoeg te melden om een interessant bericht voor jullie te maken. Nu zijn we inmiddels bijna een week weg en is er gelukkig wel het een en ander gebeurd om een leuk verhaal over te maken.

Maar laten we bij het begin beginnen. De vlucht verliep goed, behalve dat we een uur te laat vertrokken omdat er geen gate beschikbaar was (?!?). Maar dat was verder geen probleem, want we gingen gewoon wat sneller vliegen, en dus landden we alsnog op de geplande tijd in San Francisco. Nadat we op de luchthaven onze huurauto hadden opgehaald kon het avontuur beginnen! Nadat we tijdens onze zoektocht naar een leuk maar goedkoop hotelletje ons per ongeluk behoorlijk klem hadden gereden in downtown San Francisco stelden we onze eisen toch maar iets bij. De volgende dag hebben we onze campinguitrusting compleet gemaakt en wilden San Francisco bekijken. Het regent in september bijna nooit in SF, maar deze dag natuurlijk wel. De lucht was een grijze massa, dus er was eigenlijk niet veel aan. Jammer, maar we vertrekken ook weer vanuit SF, dus hopelijk is het dan wel mooi weer en hebben we nog wat tijd over om dan nog wat te bekijken.

Daarna zijn we naar Yosemite National Park gereden. Die dag zou het in Yosemite ook nog slecht weer zijn, en hoe dichter we bij het park kwamen, hoe donkerder de lucht werd. We zouden ’s nachts in het park kamperen, en we werden iets bang, maar ineens trokken de wolken toch grotendeels weg. Bij een uitzichtpunt vlak bij Yosemite raakten we aan de praat met een hele aardige vent. Op zich niks bijzonders, maar deze kerel bleek later toch wel iets apart te zijn. Hij woonde vlak bij Yosemite en vond ons helemaal aardig en leuk en gaf ons allemaal routekaarten en tips. Een tijdje later kwamen we bij de ingang van het park en de mevrouw achter de kassa begon helemaal enthousiast tegen ons te gillen dat het geweldig was en dat we gratis naar binnen mochten. Wij snapten er eerst helemaal niks van maar wat bleek nou, Die vent waar we even mee hadden staan kletsen bleek zomaar de entree voor ons betaald te hebben (toch best een aardig bedrag) omdat hij ons zo aardig vond! Eerlijk gezegd vonden we het wel een beetje vreemd, maar we hebben die vent nooit meer gezien, helaas.
Bijna alle campings in Yosemite waren al vol, of gesloten wegens bosbrand. Omdat we weinig keus meer hadden zijn we toen naar de camping in het noordelijke deel van het park gereden. Het was echt een hele mooie route door de bergen pas tegen de avond kwamen in Tuolumne Meadows aan, waar we gingen kamperen. ’s Avonds bleek echter dat we een belangrijk detail over het hoofd hadden gezien. Tuolumne ligt in een sub-alpine gebied, op ongeveer 5000 meter hoogte, en op die hoogte is het koud! Overdag is het al koud, maar ’s nachts was het -2 graden. We hadden voornamelijk zomerkleren meegenomen en hadden niet bepaald op deze temperatuur gerekend. We hadden zo ongeveer al onze kleren aangetrokken en onze slaapzakken waren nog best dik, maar nog hebben we geen oog dicht gedaan vanwege de kou. ’s Nachts waren bovendien alle wolken weggetrokken, waardoor het heel helder, maar ook nog kouder werd. Gelukkig betekende dat ook dat het overdag weer mooi weer werd en sindsdien hebben we ook eigenlijk ook alleen maar een strakblauwe lucht gezien. Yosemite is een heel mooi park en we hebben verschillende wandelingen gemaakt waarbij we toch nog wel even moesten wennen aan de afstand (alles is in mile in plaats van km.) en de hoogteverschillen (½ mile omhoog klimmen is heeeeel wat anders dan ½ mile dalen!) en waarbij we hard met de neus op de feiten gedrukt werden wat betreft onze conditie. Maar het was de moeite zeker waard. Gelukkig was de camping die door de bosbranden gesloten was, een dag later wel weer open en die lag een paar duizend meter lager en dat beviel toch wel een stuk beter.

Na 2 dagen Yosemite zijn we doorgereden naar Kings Canyon en Sequoia. Deze nationale parken liggen ook in de Sierra Nevada en we hebben bij het kiezen van campings dan ook goed opgelet op welke hoogte ze lagen. Overal werden we gewaarschuwd voor de zwarte beer, die in de Sierra Nevada voorkomt. Niet dat ze gevaarlijk zijn voor mensen, maar ze willen graag voedsel van mensen. Al het eten en ook alles waar een geur aan zit (toiletspullen en dergelijke) moet in een Bear Locker (eigenlijk gewoon een grote ijzeren kast met speciale handgrepen zodat een beer het niet open kan maken) gestopt worden, die bij elke campingplaats en picknickplaats staan.In Yosemite moest dit ook, maar daar waren de beren niet zo actief rondom de campings. In Kings Canyon en Sequoia waren ze de laatste tijd wel regelmatig op de campings geweest. Je mag niks met een geur in de auto laten staan, omdat beren gemakkelijk je auto kunnen openbreken en er in kunnen klimmen. Wij wilden wel graag een beer zien, maar dan liever niet op de camping. In Sequoia waren grootschalige wegwerkzaamheden aan de gang, waardoor we een keer bijna een half uur moesten wachten. Iedereen stond rustig te wachten en ineens stak er een zwarte beer de weg over, en daarna haar 2 jongen! Iedereen sprong uit de auto en de beren liepen heel rustig het bos in wij konden ze nog een hele tijd volgen. Echt heel leuk, en de 2 jonge beren zagen er echt heel schattig uit. Toen we uiteindelijk we moesten rijden, kostte het de wegwerkers aardig wat moeite om iedereen weer vlot in de auto te krijgen!

In Sequoia staat de grootste boom ter wereld en wij hebben al best wel wat grote bomen gezien, maar de grote Sequoia’s zijn toch wel indrukwekkend. Zoek Marina op de foto met de boom!
In Sequoia ontdekten we echter dat de achterbanden bijna helemaal glad waren en aangezien ze toch nog een behoorlijk aantal miles mee moeten gaan hebben we vandaag na een telefoontje met de verhuurmaatschappij toch maar een stukje omgereden om de auto om te ruilen voor een andere. Er was echter helaas geen auto in dezelfde klasse beschikbaar. Vandaar dat we een lekker luxe en veel grotere auto met van alles er op en eraan meekregen. Helemaal niet erg!

We zijn nu ergens tussen Sequoia en Death Valley en het is heel erg warm. Het is hier nu ongeveer 100 graden Farenheit, ik weet eigenlijk niet hoeveel dat in Celcius is, maar het voelt erg warm in elk geval. In de Death Valley is het nog warmer, ongeveer 110.

Al met al is het nog een heel verhaal geworden, al hebben we nog wel genoeg te vertellen om het 5 keer zo lang te maken. Maar ach, we moeten ook nog wat overhouden om te vertellen als we terug zijn! Als we weer een keer een internetverbinding hebben, praten we jullie weer bij!